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고무로 만든 공, 우리 인생의 재미와 즐거움

둥근 공이 없다면 얼마나 지루할까요? 축구공, 야구공, 농구공, 테니스공, 럭비공, 골프공 등 통통 튀는 공들이 없다면 세상은 얼마나 삭막해질까요? 아이들은 친구들과 놀며 즐거운 시간을 보내고, 어른들은 여가 시간을 어떻게 보낼까요? 아마도 즐거움은 사라지고 갈등과 싸움이 늘어날 것입니다.

하지만 실제로 인류가 공을 갖게 된 것은 얼마 되지 않았습니다. 1843년 미국의 찰스 굿이어가 생고무에 황을 첨가해 온도에 상관없이 고무의 성질을 안정시키는 가황처리기법을 발견한 뒤에야 공을 만들 수 있게 되었습니다. 고무는 인류에게 즐거움과 평화를 가져온 소중한 물건입니다.

고무는 더욱 많은 일들을 가능하게 만들어주었습니다. 고무로 인해 바퀴가 완전해져서 인간이 탈 수 있는 이동수단이 되었고, 그 이후로 우리의 삶은 크게 변화하였습니다. 굿이어타이어의 창업자 폴 리치필드는 고무를 생명체의 유연한 근육과 힘줄에 비유하여 금속이 뼈대, 석유가 피라면 고무는 생명체의 근육과 힘줄이라고 말했습니다.

고무는 예전에는 구대륙에는 없는 물건이었습니다. 유럽인들이 고무를 처음 접하게 된 것은 크리스토퍼 콜럼버스가 히스파뇰라섬(지금의 아이티)에 도착했을 때 원주민들이 통통 튀는 둥근 공을 가지고 노는 것을 보고 한 순간이었습니다. 당시 유럽의 공은 가죽으로 만들어져 안에 양털이나 깃털이 채워져 있었지만, 원주민들의 공은 고무로 만들어져 더욱 신바람나고 튼튼한 느낌이 들었습니다.

고무로 만든 공은 우리의 삶에 큰 영향을 주었으며, 여전히 우리의 즐거움과 운동, 문화 생활에서 필수적인 존재입니다. 우리는 고무로 만든 공을 통해 친구들과 함께 놀며 즐거움을 느끼고, 갈등을 해소하며 평화로운 세상을 만들어 나갈 수 있습니다. 고무는 과거와 현재, 미래를 잇는 소중한 재료입니다.

강원닷컴 강만금 시민기자

기사 작성일23-07-29 06:59