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티셔츠의 역사와 정치적 의미

티셔츠는 현재 우리 생활에 굉장히 익숙한 옷이지만, 그 기원은 미국 해군에 있다고 알려져 있습니다. 1913년, 미국 해군은 병사들에게 팔을 짧게 자른 반소매 상의를 속옷으로 제공했는데, 이 반응은 상상을 초월하는 폭발적인 것이었습니다. 면 소재로 만든 반소매 속옷은 부드럽고 통기성이 뛰어나며, 빨래와 건조가 쉬웠기 때문에 군인들은 일상적으로 반소매 속옷을 입었습니다. 대공황 시기에는 티셔츠가 속옷에 그치지 않고 노동자와 젊은이의 일상복으로 자리잡았습니다. 2차 세계대전 이후에는 말런 브랜드, 제임스 딘과 같은 유명인들이 티셔츠와 청바지 패션을 입으면서 반항의 상징으로 유행했습니다.

티셔츠는 정치적인 도구로도 사용되었습니다. 1940년대에는 미국 공화당 대선 후보였던 토머스 E. 듀이가 티셔츠에 "Do it with Dewey"라는 문구를 새겨 선거 유세를 벌였습니다. 지금까지도 선거 때마다 티셔츠 마케팅은 치열하게 이뤄지고 있습니다. 후보의 메시지를 확산하고 지지자들의 통일감을 형성하며, 판매량을 통해 바닥 민심을 가늠하는 역할을 합니다. 후보의 얼굴과 메시지가 새겨진 티셔츠와 모자는 이를 대표하는 상품입니다. 도널드 트럼프 전 대통령은 지난해 8월 자신이 구치소에서 찍은 머그샷을 새긴 티셔츠 등을 팔아 100억 원 가까운 정치 자금을 모았습니다. 국내 선거에서도 티셔츠 마케팅은 기본 전략입니다.

최근 부산을 방문한 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 입은 1992 티셔츠가 화제가 되었습니다. "1992"라는 숫자는 원래 부산이나 롯데와는 관련이 없다고 제조사가 설명했습니다. 그러나 이 숫자는 롯데 자이언츠의 마지막 우승 연도인 1992년을 상징한다고 해석되어, 지지자들의 구매 수요가 폭발했다는 소식이 전해졌습니다. 이는 부산 시민들이 롯데 자이언츠의 염원을 그만큼 잘 알고 있다는 것을 보여주는 사례입니다.

티셔츠는 소중한 역사와 의미를 지니고 있습니다. 반소매 속옷으로 시작하여 노동자와 젊은이의 일상복으로 발전하며, 정치적인 도구로서도 사용되었습니다. 선거에서 후보의 메시지와 지지자들의 일체감을 전달하는 중요한 아이템으로 자리잡고 있습니다. 티셔츠의 이러한 역할과 중요성은 앞으로도 변함없을 것입니다.

강원닷컴 홍준수 시민기자

기사 작성일24-01-11 18:02