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21세기 한국인들은 과거와 달리 직접 요리하는 시간이 줄어들고 있다. 점심 때는 거리의 식당에서 식사를 해결하고, 저녁은 음식을 배달하거나 간편식으로 때우는 경우가 많다. 이에 따라 우리집 주방에서의 요리하는 기능은 축소되어가고 있다. 그러나 식당, 프랜차이즈 외식기업, 식품공장, 농장 등 외부의 주방은 점점 더 확장되고 있다.

라이프스타일 관련 글을 오랫동안 쓰고 온 잡지 에디터인 저자는 <모던 키친>에서 공장과 주방, 그리고 농장이 어떻게 세상과 연결되는지를 탐구한다. 이 책은 2021년 7월부터 2023년 5월까지 제작된 배달 플랫폼 요기요의 뉴스레터 내용을 단행본 형태로 구성하고 있으며, 2년 동안 제주부터 철원까지, 산골짜기부터 바다 위까지 40여 곳의 식품 제조와 식재료 재배 현장을 방문하며 조사한 내용이 담겨있다.

책의 첫 부분에서는 대량 생산을 위한 식품공장에 대해 다루고 있다. 예를 들어 CJ 햇반을 만드는 즉석밥 공장은 21세기 한국인의 밥솥이라 할 수 있다. 집에서 밥을 짓는 과정과 거의 동일하게 쌀을 씻고 불리고 솥에 넣고 불을 올리고 뜸을 들이는 것이다. 저자는 만두, 라면, 커피, 요거트, 초콜릿, 명란 등 다양한 식품을 생산하는 공장 내부를 탐구하며, 효율적인 생산과 대중적인 맛을 찾기 위해 노력하는 사람들의 이야기를 전한다.

저자는 또한 프랜차이즈 식품 연구소에 대해서도 다루고 있다. 도미노피자, 굽네치킨, 던킨도너츠 연구소는 "복제가 가능한 노하우"라는 주제로 연구를 진행하고 있는 곳이다.

또한 저자는 인도 카레, 타코, 햄버거, 치킨 등 다양한 맛집들의 주방을 방문해 그들의 영업 비결을 탐구한다. 인천의 중국집에서는 매일 40인분의 짜장을 세 번씩 볶는 모습을 볼 수 있으며, 여의도의 햄버거집은 유기농 밀가루로 아침마다 빵을 구워낸다. 또한 130도의 열기 속에서 어머니와 아들이 송편을 빚는 떡집 등 유명 맛집의 생생한 주방의 모습도 담겨있다.

마지막으로는 식재료의 산지에 대해서도 다룬다.

강원닷컴 백혜란 시민기자

기사 작성일23-10-31 09:51